白金皚皚,烈日下的鹽田身影
相對於遍佈全臺的農田,海風、陽光、鮮鹹味所交織的鹽田風景是沿著嘉義到臺南廣大灘地的最大特色,當中布袋鹽場橫跨東石、布袋、義竹三鄉鎮,面積兩千公頃,鹽工、鹽田、鹽鐵的情境交織於此。這裡是最適合曬鹽的場域,由於降雨集中於夏日、久旱無雨的優勢下引入海水到鹽田、日曬蒸發後產生滷水。早在道光年間富商便開啟布袋曬鹽根基、日治時期成為鹽運港口、到了五o年代曬鹽事業更進入白金歲月的榮景。然而臺鹽外移後,鹽田廢曬、僅能在潮間帶養蚵撐起生計與作成滯洪池抵禦暴水。
奇幻夕照,候鳥生態新樂園
廢曬後的鹽田,以奇特的異變重建起豐富的生態圈,由於經年累月的雨水沖淡了鹽分地帶,加上抽超地下水導致地層下陷,在不經意的演變下,反而廢曬的鹽田孕育了完整的生態系,每年吸引大批候鳥前來此濕地樂園,覓食與棲息,帶來新生機。此外,著名的七彩鹽田也因廢鹽灘內的海水被強烈陽光曝曬蒸發,時間一久其微生物藻類因繁殖、死去而變化出不同的色彩:藍色、綠色、黃色、紅色,在夕陽照耀下,更顯奇幻。電影消失的情人節拍攝景點「白水湖壽島」,海水漲潮後淹沒馬路的奇特景色,如今更成為熱門的新興景點。